Nació en Dalmacia alrededor del año 340 y estudió en Roma donde recibió el bautismo.
Marchó a Oriente, vivió como monje y se ordenó sacerdote.
Regresó a Roma como secretario del papa Dámaso y, por encargo suyo, tradujo la Biblia al latín.
También contribuyó a establecer el monacato en Occidente.
Retirado definitivamente en Belén a su vida penitente, culminó la traducción de las Sagradas Escrituras, escribió numerosos comentarios a la Palabra de Dios y otros tratados teológicos plenos de espiritualidad y de ciencia.
Murió en el año 420.